BBQ time !

BBQ : America is good at that !
Here we go, all bored by the never ending winter. I guess this feeling decided Sean M. ( the director of my lab ), who lived in Southern California to organize the "Summer kick-off BBQ". Of course, Bostonian winter did not want to let go and it was raining the whole afternoon, but Sean and his wife managed to cook a plethora of good dishes, including an whole pork on the grill :

De Boston 2010

NYC, so beautiful

De Boston 2010

Some may say, NYC is tooo... busy, or, dirty, or whatever, but if you liked Marseille, and Paris, if you feel like Lyon's "la tête d'or" is not too bad, then you may love NY.

I met Melchior in NY, for some great quality time !

De Boston 2010

Kishore Gave me a ride to NY, he had to pick up someone. That was very nice of him ! They dropped me in the center of manhattan, and thanks to a Starbucks (which we know very well in the family), I could call Melchior with skype, and we set up a rendez-vous in the south of manhattan, from where we could see the Statue of liberty. This is almost not possible to go to the island and visit it as tourists book it months ahead !

We walk along the west riverside, facing New Jersey ( for HIMYM fans ). There are some very nice harbors, with HUGE, I mean REALLY HUGE boats. We could see the very impressive former emplacement of the twin towers. Melchior is actually working in a company that verifies cranes for the city of New York, and guess what : they verified the very ones for building the replacement of the twin towers.

De Boston 2010

We kept on going through nice neighborhood, missed the end of Tribeca film festival, and arrived beside an old railroad.

Th only remarkable thing around (beside the huge buildings) seemed to be the tower shaped golf practice, facing the river... But that was before taking the stairs and arriving in a very nice park : he railroad has been reconverted into a beautiful elevated park ! We walked a while and as it was already diner time, we walked more to the river.

De Boston 2010

We had what seemed to be a $2 plan (french idiomatic expression), but proved to be great : we went to a quay, where the only distinctive sign was the guards controlling ids. Once on the quay, we faced three old boats, full with partying people, live music and fat burgers. We had some beers, and enjoyed the great ambiance, and the sight of NY city.

De Boston 2010

We came back to Melchior's place in the evening, and I was able to sleep in a huge bed... and tried my best to release the pain in my foot. He is living in Long Island, and if the neighborhood is not pretty, the fact that the beach is 2 minutes from his place and 10 from his work, and that people surf there, makes it a very interesting spot !

On Sunday, we went through central park, which is amazingly wide, and surprisingly natural. A real pleasure! there you may find some huge rocks, here is a little bridge, further this way, a baseball court... We had no much time the before I would have to take the chinese bus to Boston, so Melchior showed me some surprising and impressive buildings of NY.

De Boston 2010

I came back, more than exhausted, to Boston, and since then, I guess I have been working hard all the time... ALL THE TIME !

Oh my God !

Those who know me already know that I am agnostic. But I assisted yesterday to a Gospel performance by the Berklee college of music : Break the pew part 2. That was sooo good, if you enjoy Blues, Jazz or Blues&Jazz&Gospel at once (Ray Charles of Course) or just good music, go... no, run to hear a concert of Gospel.

I guess you can feel the African tradition behind this music, everyone is standing, clapping his hands, with the rhythm. There may be too much Alleluia, and I definitely doubt that God is behind the professor's DVD sale, but these are catholic songs.

The concert was really beautiful, and I recommend it to any music lover.

Une petite maison ?

Encore une semaine que je n'ai pas vu passer. C'est fou quand on a du boulot intéressant, ce que le temps passe vite. Je m'emballe un peu en disant que le boulot est interressant, en fait, je suis en train de me former aux différents outils que l'on utilise ici : ITK, VTK, QT... du C++ geek quoi (mais j'ai toujours eu du geek en moi). C'est plutôt de savoir ce que je vais pouvoir faire avec tout ça, en reconnaissance d'image, c'est assez "exciting" (je ne trouve pas l'équivalent sans ambiguité en francais...) !

Je me tape des bon horaire (9h am - 8h30 pm) mais ca m'embête pas plus que ca, je parviens a garder une vie sociale les week ends.

En parlant de vie sociale, le week end dernier c'était... Toga Party ! Bien sympa, même si je pense que la toga ne me va décidément pas bien du tout !

De Boston 2010

De Boston 2010

En début de semaine, j'ai acceuillis Jeremy et trois potes à lui pour quelques jours. C'était bien sympas, on a pu se faire arnaquer un lobster hors de prix au Barking Crab, puis profiter d'un match de playoff des Celtics. Dommage, c'était le match contre les Heats, et les Celtics menaient avec un écart de 40 points, ce qui rendais le match un peu plus monotone (on a eu le droit a des joueur improbables chez les Celtis, des remplaçants de remplaçants ??? ). Melchior, de l'INSA aussi, que j'avais rencontré plusieurs fois à Lyon, est en stage à New York, je vais donc passer le voir un de ces quatre, et si possible, pendant le Tribeca film festival ?

Petite Video sur l'ambiance pendant un match...

Ce week end, c'était l'anniversaire de deux chercheurs du Labo Depace, mitoyen du Megason lab, et nous avons passé une soirée bien sympa dans une maison... immense, je dirais 200m^2 pour 5 personnes, avec jardin etc... Située à 100m de la maison des Kennedy dans un cartier super sympa de Boston... Et ils cherchent un coloc ! Car je veux bouger de cette maison, je pense que le choc culturel est trop important : problèmes d'hygiène, mauvaise communication, controle par la proprio de ma chambre toutes les semaines... ça peut plus durer !

J'ai un petit repas Espagnol prévu avec Nico, je vais acheter un peu de vin histoire de ne pas arriver les mains vides ! (j'ai dit UN PEU ! )

So much great work !

I have already been working for two weeks and I must admit that I haven't seen the time going by !

I was focusing in paperwork and finding a place to live in the first days. I am now trying to transform into a geek... We have a lot of advanced coding to do and surprisingly (or not) it implies going backward in computer history : using the terminal a lot. If you wonder what the terminal is, this is simply this sort of Minitel they use in "the Matrix", but you can do much less cool stuff....

II am learning how to be efficient with the command line, use VIM etc... I found out that *nix command line was far better than windows', but this is an other geeky matter.

The environment is great for working, there are a lot of conferences and presentations by scientists from various laboratories. They mainly occur during an Harvard offered lunch, and I am trying my best to understand parts of it (no biology for me since 8th grade, and they are obviously not only speaking about mitosis and meiosis). Speaking about the environment, there is a terrible thing : the whole campus is non-smoking... Everywhere ! On the streets, behind the trees and even in this small in this tiny dark corner behind the parking lots ! it does make me reduce my cigarette consumption. Actually, I am working with two other former smokers, which now just smoke during parties... But when you struggle with your computer for 3 hours, you'd love to have a cigarette to ...relax ... ahhh...

View Longwood Medical Area : the non smoking zone... in a larger map

On the evenings I have almost no time, but I try my best to see some friends. That's how we went to this dancing class with Alexander, with this very funny dance teacher calling me (of course) "french boy", so that despite my terrible dancing everyone would be nice : "you are doing so well, you guys all dance in france ?". I missed a great party yesterday, so I really have to get ready for today's !

New Home (sweet home?)

J'ai trouvé lundi une chambre dans une colocation à 10 minutes à pied du boulot. Le loyer est très bas, car la maison est en bordure de la voie de tram. Cependant, le bruit ne me dérange pas. J'ai rencontré l'un de mes coloc le premier soir, lors de mon emménagement.

La propriétaire, une Chinoise très gentille (ou pas selon mon voisin qui habite ici depuis 3 ans...), est venue me prendre chez Alex et m'a aidé à déménager. Elle m'a même emmené le soir même faire les courses dans chez BJ's wholesale club, afin de trouver un matelas et des étagères. BJ's Wholesale club est l'illustration parfaite de cette folie des quantités purement américaine :

Mes deux colocs sont chinois et le choc culturel est assez important (l'odeur de la nourriture et les normes de propreté ne sont pas les mêmes, le partage du repas, autours de la table, à déconner, non plus). Et j'ai envisagé de bouger, mais je me laisse encore une semaine, avant de prendre une décision, car l'un des coloc est très gentil, (et tellement curieux sur "nous, les gens de l'ouest"), tandis que l'on n'aperçoit l'autre que très rarement (je ne l'ai rencontré que deux jours après avoir emménagé, alors qu'il était présent dans l'appart...).

Heureusement, mon voisin d'en face est Nico, avec qui je travaille à Harvard, qui vit dans une grande colloc ambiance latine (ce qui me convient mieux) et on a passé une bonne petite soirée tranquilles autour d'une bouteille de vin et d'un bon saucisson, en jouant aux cartes.

Premiers temps à Boston

J'ai donc passé quelques jours chez Alex, (un week-end) pendant lequel nous avons élevé notre niveau culturel à travers quelques filmes cultes de JCVD. J'ai pri mes repères, en trouvant quelques bons produits chez Trader Joes et les incroyables beaf steaks de chez Stop&Shop.

J'ai vu aussi Allan avec qui j'ai dégusté dans un café qui n'avait de parisien que les tours Eiffel made in China, un excellent chocolat chaud... au Nutella !

Lundi : arrivée à Harvard : Je suis allé à Harvard Medical à pied dans le campus de Longwood (Longwood medical area). J'entre dans un majestueux building, après avoir été accepté par l'agent de contrôle, et me rends au bureau d'Erin qui avait préparé un dossier de bienvenue, avec l'ensemble des démarches à accomplir pour obtenir le statu de stagiaire chez Harvard.

Je suis donc accompagné dans les locaux du Megason Lab (qui comprend de nombreux bureaux et laboratoires). L'un des biologiste déjà présent (hé oui, 9h30, c'est tôt aux Etats Unis, mais 21h30 c'est tard...) me fait un tour du labo, je découvre les microscopes d'imagerie fluorescente dans les chambres noires (avec la "chambre": un matelas installé dans un labo adjacent pour les "sessions" d'imagerie, qui prennent plusieurs jours).

C'est la première foi que je travaille dans un labo avec des biologistes, ils dispossent de très grandes paillasses, pleines de drôles de produits et de microscopes... la recherche en bio, ca ne doit pas être donné. Comparativement, notre labo est bien plus simple : une SUPERBE machine à café, et des ordinateurs...

Le matériel est neuf, et rien ne manque, dès mes premiers jours, une personne IT me prend l'ordi pour m'installer les serveurs et autres logiciels (office...) de Harvard. Je bénéficie maintenant d'une connexion internet dans la moitié de Boston, et d'un serveur VPN pour accéder aux dossiers du labo, et utiliser le Matlab de Harvard Medical.

Je rencontre l'équipe de traitement de l'image et suis surpris de ne rencontrer que des Français ! Arnaud G. me prend en charge, car mon tuteur, Kishore M., n'est pas encore présent. Je découvre Gofigure, le logiciel développé par le labo pour faire du traitement d'image. Le moins que l'on puisse dire, c'est que GoFigure est à la pointe : il n'utilise que des librairies en beta, afin d'anticiper les bugs.

Arrival in Boston

I arrived in Boston quite exhausted, a friday afternoon.

I was quite afraid that the customs would control my suitcase : 3 saucissons, 2 bottles of wine, a dry ham... But after the border crossing interview, the officer wrote a big "1" on the customs paper, and the control officer led me directly to the exit, with lots of "welcome back" : thank you Harvard !

I went directly to Fraunhofer CMI, to meet Alexander. I had the opportunity to see Rebecca, and some of the engineers from the company.

Alexander bought a lot of stuff for his motorcycle, and asked me about the one I would buy this year. I am sure I will miss the motorcycle trips 300 miles a day on a great bike ! But I would like to take some flight lessons, and those are pretty expensive, so no bike this time...

We went to the B.U. pub, had some nasty greasy & delicious nachos around a beer. Then came the Jet Lag Canceling Theorem :

If one has a positive jet lag (wake up early, go to bed early), then one should go to bed very late to completely mess up his biologic clock. So that the next day he would be able to tune up ! Alexander G. Bio phd : JLCT

This is how we spent the evening in this luxurious frat housing in Brookline, with Jacuzzi, Sauna, Pool : to work on my jet lag !

I spent some very nice time with Alexander, Marc and Vanessa, in their living room. We enjoyed some saucisson and some ham, together with some chinese food ! This was a very nice time but I felt like I needed a room to work and I found something very quickly.

Préliminaires 2 : rush months

C'est à partir de Janvier que je suis entré dans la période de rush pré partiels, caractérisée par une précipitation des profs à nous donner substance à réviser pour les partiels, et une précipitation des élèves à réviser pour les partiels.

Ajouter à cela une Solenn perdue et une Nini assez furax, et vous obtenez les ingrédients d'un parfait stress (moi, stressé !).

Ainsi fin janvier et début février, nous avons pu passer les 14 partiels de l'option et du tronc commun, et si le sentiment général était bon, les TDSI (traitement du signal) faisaient tous la gueule, et moi le premier.

C'est aussi la période ou Alex est revenu sur le campus pour recommencer la 4ème année, et nous avons pu passer quelques soirées avec Alfred, et Mickael.

J'ai donc commencé le stage au labo Creatis, sous la supervision d'Olivier Bernard, un professeur de GE, chercheur en traitement de l'image. L'équipe du labo est très sympa, tout le monde est prêt à aider. Parallèlement, je complétais la paperasse pour le Visa J1.

J'étais alors assez stressé et je pense que la chasse aux polys de la semaine de cours de master a achevé de me tendre comme un ressort : vendredi matin, un éternuement et c'est le drame : blocage complet des cervicales, dont je ne suis toujours pas remis.

J'ai donc annulé le voyage en Angleterre pour voir Ame et Seb, ainsi que le week-end ski du département Génie Electrique. Je suis tout de même allé à Paris, me suis présenté à l'ambassade américaine, et suis resté un week-end dans la famille maternelle, à me faire dorloter.

Les mois de mars et avril furent donc parsemés de rendez vous médicaux, j'étais complètement stone à cause des relaxants musculaires, que je devais prendre.

J'ai fait de mon mieux pour passer les derniers partiels de ma vie, pour le master, augmentant mon total de partiels à 16 en 6 mois !

Ce fut ensuite la dernière semaine en France, que j'ai pris pour pouvoir faire mon déménagement, prendre quelques séances de Kiné, et dire aurevoir à Mimi, Fred et la petite famille. Les grands parents m'ont agréablement surpris en venant passer ces quelques jours à St Peray, sans parler d'Ameline, qui après avoir décroché le contrat de skipper sur le yellowdrama swan 57 est aussi venue passer quelques jours à la maison ("allo Anto, j'arrive demain !").

J'ai essayé d'être le plus possible présent, ce qui n'était pas évident, avec les rdv, l'assurance, les impôts des USA (pour mon précédent stage aux Etats Unis)...

C'est donc le lendemain de la célébration de l'anniversaire de Titouan, que je prenais le TGV, direction Paris CDG, puis Boston, avec un ou deux miorelaxants qui m'ont presque fait rater l'arrêt CDG!

Préliminaires : a not so cool and relax year.

"5th year, dude, that's sooo cool & relax"... or not !

That was actually one of the busiest period of my student life.

It all started back in september 2009, I was back from Mayotte for 2 days, and it was already the first day in my school. A quite important day : The choice of the 5th year option. We had several proposal, from Big motors (coupled with acoustics, for an obscure well known reason), to chip design, through Telecom, Regulation, and Signal & Image processing.

I was still thinking of having a nap in an island in Mayotte's lagoon after lunch, or diving to say "Hi" to the fishes, whereas, the new head of our department was more worried about how angry would be the students who wouldn't get their randomly attributed option : "Don't worry, the option don't matter at all".

Oh yes it was an important choice ! I have chosen Signal & Image processing because I am into new tech (one can say slight geek) , and this domain is pretty impressive. So I took the whole package, with the option and the Master of Science, and started a new year !

This was a very interesting option, but I had to be happy with the fact that I would see my friends enjoying the laid out version of the 5th year while I'd be working.

After a long internship research, I have been accepted in the Megason Lab, in Boston (again !). This is a bio lab, from Harvard Medical School. They are doing amazing imaging and need a lot of image processing.

I was (am) really motivated for this internship and I told Sean Megason (director of the lab), that I would work and do my best to be prepared before the internship.